‘Un Completo Desconocido’: Una biopic formulaica más
Bob Dylan es, hasta la fecha, el único cantautor galardonado con el Premio Nobel de Literatura. Fiel a su estilo, no se presentó a la ceremonia, alegando compromisos previos. ‘Un Completo Desconocido’, dirigida por James Mangold y protagonizada por Timothée Chalamet como el propio Dylan, explora esta actitud: la de un artista que siempre ha preferido seguir su propio camino antes que complacer a los demás. Pero esto ya lo sabíamos. Después de todo, ¿quién más rechazaría un Premio Nobel, especialmente cuando es el primer músico en recibirlo? Solo Bob Dylan.
‘A Complete Unknown’ es otro intento de biopic que no dice nada que no pueda una persona encontrar en Wikipedia. Aunque hay momentos en los que Timothée Chalamet, con su guitarra (y unas uñas descuidadas, por cierto), logra encarnar a Dylan de manera convincente —como cuando al principio visita a su ídolo hospitalizado, Woody Guthrie (Scoot McNairy), y le canta “Song for Woody”—, la película se centra más en estos momentos vistos a través de los ojos de otros que en explorar a Dylan como músico, autor, persona o activista político. ¿Es la actuación de Chalamet merecedora de un Óscar? Quizá no, y esto se debe en parte a las decisiones de dirección (además de que, esta temporada, el actor tuvo otra interpretación que, en mi opinión, es superior).
Cada vez que Dylan agarra la guitarra, la cámara de Mangold se esfuerza por voltear a otros lados: los rostros de quienes lo rodean, como Pete Seeger (Edward Norton, en un papel de mentor lleno de sinceridad), Joan Baez (Monica Barbaro, dando una interpretación matizada, tanto evocativa de tristeza, enojo y paz), Sylvie Russo (Elle Fanning, en un papel plano aunque efectivo en comunicar una sola emoción) o su productor Albert Grossman (Dan Fogler), así como el público estadounidense que lo observa. Debido a que la película dedica más tiempo a estos momentos, en los que Dylan canta —inicialmente covers de canciones folk y, eventualmente, sus propias composiciones—, ‘Un Completo Desconocido’ se convierte más en un pseudo-musical sobre la música de Bob Dylan y su efecto en las personas que sobre Dylan en sí.
Así, la película versa más sobre la percepción de las personas sobre Bob Dylan, ejemplificado mejor por su relación con dos mujeres en su vida y, particularmente, su comportamiento con ellas, que sobre Dylan en sí. Otras obras como ‘I’m Not There’ de Todd Haynes ya han intentado hacer eso y, aunque esa en particular resulta convulsa, es efectiva en presentarlo en toda su complejidad.
Un aspecto fundamental del folk como género musical es su relación con lo político. A pesar de que una de las primeras escenas de ‘Un Completo Desconocido’ es el juicio de Seeger por ser acusado de comunista impulsado por el macartismo, algo de lo que fueron víctimas muchos artistas del género folk por ser, naturalmente, activistas políticos, esto es algo que la película no vuelve a mostrar más que tangencialmente; la crisis de los misiles de Cuba, la marcha en Washington por el movimiento de los derechos civiles, los asesinatos de los Kennedy: todo sirve de telón de fondo en lugar de ser una conversación entre artista y suceso, y lo complejo que debió ser ser un músico que abiertamente apoyaba las causas políticas, sociales y económicas de las poblaciones marginadas.
Para cuando Dylan llegó a la escena del folk, esta ya estaba lo suficientemente establecida como para que se esperara algo tangible de él: mantener la tradición del folk viva tocando covers acústicos. En el folk, la música y la letra deben hablar por sí mismas; no necesitan los adornos de lo eléctrico, le dijeron. Pero, ¿no es normal y esperado que un género que refleja la experiencia y la vida de una nación evolucione junto con ella? Si The Times They Are A-Changin’, ¿no es natural que la expresión de un género musical lo haga también?
Sin embargo, la película muestra solamente pequeños atisbos de esa evolución. De repente, las personas empiezan a hablar de que Dylan se ha vuelto eléctrico y, si bien sí es un tema importante y de contención en la película, solo es una presentación de los hechos, pues no hay momentos en los que se aprecie a Dylan en esa toma de decisiones. Solo son cosas que pasan.
‘Un Completo Desconocido’ se queda corta porque ni es una biopic —quien la vaya a ver, ya sea que sepa mucho o poco de la persona de Dylan, saldrá con la misma cantidad de conocimiento sobre él que con la que entró— ni es un musical —la película es llevada más por las canciones del músico que por alguna trama, pero más como una película de concierto—. Esta es una película que no sabe lo que es ni tampoco lo que quiere ser. Mínimo Bob Dylan sabía qué sí quería ser: todo lo contrario a lo que los demás querían que fuera. Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not, dirían los Arctic Monkeys.
Calificación: 
‘Un Completo Desconocido‘ llegó a los cines de México el 30 de enero. La película dirigida por James Mangold y protagonizada por Timothée Chalamet está nominada a 8 premios Óscar.
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